时令：仲夏暴雨夜。
溽暑难消，天像一口倒扣的烧红铁锅，沉沉压在宣州城头。蝉鸣声嘶力竭，拉扯着h昏黏腻的空气，连风都带着一GU子燠热的土腥气。连日来的闷热终於在入夜後找到了宣泄的出口，墨黑的云层自天边翻滚着堆积而来，沉闷的雷声如同巨兽在云端深处辗转反侧，预示着一场惊天动地的暴雨即将倾盆。
徽聚商庄内，却是另一番与天气截然相反的、刻意营造出的热闹景象。处处张灯结彩，大红的灯笼挂满檐廊，映得人脸也红彤彤的。厅堂内外摆开了数十桌流水席面，山珍海味，玉Ye琼浆，觥筹交错，人声鼎沸。江淮一带有头有脸的商贾，一些与周家有旧的官面上人物，乃至江湖上有些交情的朋友，几乎都收到了请柬，前来恭贺周家大公子周理运的「大喜之事」。
虽未明言是何喜事，但这等阵仗，众人心下皆已猜测，周家大约是要办婚宴了。只是这新娘是谁，却无人知晓，周家口风极紧，只说是「双喜临门」，一则为庆贺商庄又一笔大买卖成交，二则是周理运的私人大喜。这般故弄玄虚，反倒更添了几分议论与好奇。
慈儒亚坐在宾客之中，一身半旧的青衫，与周遭的锦衣华服显得有些格格不入。他面前杯箸未动，眉宇间锁着一抹忐忑的担忧与不解。这热闹彷佛隔着一层无形的屏障，丝毫感染不了他。他心中不免七上八下、疑虑丛生，心中想来：从未听闻周理运与哪家姑娘议亲，为何突然这般大张旗鼓？而且，这几日庄内气氛诡异，陈瑜姿更是称病避不见人，连他送去的一些寻常书稿账目，她都只让丫鬟接手……种种异常，叠加上这闷热难当的天气，让他心头无端地发慌，彷佛有甚麽极不好的事情正在这片虚假的欢腾之下滋生、酝酿。
他目光不由自主地扫向主席位上的周理运。这位周理运今日穿着大红的锦缎团花袍子，满面红光，应酬着各方来客，笑声爽朗，看似春风得意。但慈儒亚却敏锐地捕捉到，那笑容底下，流露出一丝难以掩盖，一丝……孤注一掷的疯狂？他举杯的手势b往常更用力，与人寒暄时的话语也带着一种过分的热切，彷佛要藉助这外界的喧嚣，来压下内心的某种不安与焦躁。
慈儒亚的心，一点点沉下去。他想起前几日无意间瞥见周理运独自在账房，对着一本账册发呆，指尖无意识地摩挲着某一页的夹层，那页纸似乎b别处稍厚一些，边缘还隐隐透出一点不寻常的红晕……当时未曾留意，此刻想来，却处处透着诡异。
就在此时，周理运似乎下定了某种决心，猛地站起身，高举酒杯，运足了中气，声音压过了满堂的喧嚣：「诸位！诸位高朋好友今日赏光前来，周某感激不尽！藉此良辰，周某尚有一件私人大喜，yu与诸位分享！」
满场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上，等待着那个众人猜测已久的答案。
周理运脸上泛着酒意与激动混合的cHa0红，目光扫视全场，最後，竟直直地望向了後堂通往内院的那扇月亮门，声音因为激动而微微发颤：「周某不才，蒙一位姑娘不弃，愿托付终身！今日，便想藉此佳期，向诸位宣告，我周理运，yu聘娶陈瑜姿陈姑娘为妻！此生定不负她！」
「轰隆——！」
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