时令：天启二年春，霜晨。
残冬顽固，挣扎着不肯全然退去，将最後的余威凝作连日凄寒的雨夹雪，泼洒在开封府新葺的g0ng墙殿宇之上。琉璃瓦冻出一层薄脆的冰壳，檐角兽吻沉默地咽下冰水，滴滴答答，敲打在汉白玉丹陛前积起的小小水洼中，其声单调而冷清，衬得这新朝的心脏愈发空旷而肃杀。天光熹微，透过厚重的云层，勉强挣出一片惨淡的灰白，照见玄武门内外执戟而立的卫士，他们铁甲凝霜，眉眼冻得发红，呼x1间喷吐着白汽，如同一个个沉默的铁铸偶人，拱卫着这权力初生却已隐现裂痕的g0ng阙。
议政殿内，炭火烧得哔剥作响，却驱不散那GU子无形无质、却又无处不在的紧绷寒意。这寒意并非全然来自天气，更多是源自殿中分庭抗礼、隐成犄角之势的两GU气息。
左首，新任左丞相宋仍，一袭浆洗得笔挺的深绯sE官袍，纹饰简约却透着百年书香门第积淀下的清贵。他面容清癯，三缕长须修剪得极是整齐，手中惯常轻捻着一支温润玉箫，指尖灵动，那玉箫在他指间彷佛有了生命，时而轻点面前巨大的山河疆域沙盘，时而又无意识地摩挲着袖口JiNg致的刺绣。他目光偶尔掠过沙盘上标注着南方颂衍宗势力范围的区域时，眼底深处会闪过一丝考虑与计算。他代表着朝中倾向於稳健，主张以文教礼仪先行，缓图统一的旧文官T系，其势力来自於翰林院、国子监及各道学政之中。
右首，右丞相荀常式，则是完全另一番气象。身量较宋仍高出半头，骨架宽大，即使裹在厚重的紫袍玉带之下，依旧能感受到那衣料底下贲张yu出的肌r0U轮廓与力。他面庞黝黑，剑眉虎目，一部虯髯戟张，顾盼间目光锐利如电，彷佛能穿透人心。他早年在离宗身旁担任御前侍卫，凭藉长年苦劳与教授太子武艺擢升，照看赵迢二十余载，於光复开封时更是坚定拥护，立下从龙之功。他身後隐隐站着新晋的军功集团、北方实g官吏以及部分对南方怀有强烈敌意的激进派系。他主张的是以雷霆万钧之力，用强y手段迅速平定南方，重塑乾坤，对宋仍那套温吞水似的怀柔策略极为不耐。
新皇颂复宗赵迢高踞御座之上，年轻的面孔隐在十二旒白玉珠冕之後，面sE莫辨。他静静听着两位宰相就开春後第一桩大事——漕粮北运与沿线军镇布防孰先孰後再次争执不下，手指无意识地轻叩着紫檀木御案的边缘。宋仍引经据典，论证当以安抚流民、恢复农桑为先，粮道通则民心稳；荀常式则声若洪钟，力陈南方未平，边防一刻不可松懈，必须优先保障军需，震慑不臣。两人语速渐疾，语气虽还维持着臣子的礼数，言辞间的锋芒却已越来越盛，空气中彷佛有无形的电光噼啪作响。
殿中侍立的官员们个个低眉顺眼，大气不敢出，生怕一个不慎便被卷入这两GU巨浪的碰撞之中，粉身碎骨。这新朝的首枢，自建立之初，便陷入了这般令人窒息的胶着与内耗之中。
御座之侧，稍後半步的位置，静立着一人。此人正是新近被特旨徵召入g0ng，授以太傅之职的周皖翠。她今日未着官服，只穿了一身素雅的雨过天青sE袄裙，外罩同sE系绣着银sE缠枝莲纹的b甲，云髻轻绾，仅簪一支碧玉莲花簪，妆容清淡，几乎不施粉黛。与殿中诸多或焦虑、或激昂、或惶恐的男X面孔相b，她显得过分年轻，也过分平静了。那双清澈如秋水的眼眸，静静地观察着争执的双方，观察着御座上年轻皇帝的细微反应，观察着殿中每一丝气流的变化。她手中轻执一柄素面纨扇，偶尔极轻微地摇动一下，带起一缕几不可闻的微风。
她这个太傅，位置极为微妙，被皇帝置於这调停两相、参赞机要的位置上。朝中明里暗里的非议从未止歇，但她却似浑然不觉，只是默默地看，静静地听，如同一枚投入沸腾油锅的冰珠，虽不声不响，却自有其定力与影响。
争执渐趋白热。荀常式声若洪钟，一掌重重拍在身旁用以支撑殿柱的红漆辅柱之上，并非刻意，实是情绪激荡下的发力：「宋相此言，实是书生之见！无强兵何以镇守疆土？无威势何以慑服群小？若依你之策，一味迁就姑息，只怕南方未图，北地先乱！」他这一掌含怒而发，蕴含着多年武卫生涯练就的刚猛劲力，只听「喀」的一声闷响，那坚y的楠木立柱表面，竟应声裂开数道细缝！木屑簌簌而下。这便是他赖以成名的外家y功「八极掌」的些许根基，虽非刻意施展，已显露其沛然巨力。
几乎同时，宋仍眉头微蹙，似对这等朝堂之上的失仪蛮力极为不满，手中玉箫看似不经意地向前一点，正点在沙盘上标注着漕运与边防线交汇的关键节点。那沙盘以细沙堆叠，辅以朱砂标注河流山脉，但见他玉箫点处，劲力拿捏得妙到毫巅，沙盘上那原本以黑白两sE细沙勉强拼凑出的、象徵YyAn调和的太极图纹，竟无声无息地从中裂开一道清晰的痕迹，彷佛预示着平衡的破裂。他声音依旧平缓，却带着些许警告的冷意：「荀相慎言，治大国若烹小鲜，火候急躁，则鱼烂於釜。兵者凶器，圣人不得已而用之。当务之急，是休养生息，而非穷兵黩武。」
两人目光在空中交锋，几乎撞出火花。殿内气氛凝固如铁。
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