师嫂听了阿福的话，只有女人最理解女人，她心软地说：“这事我一定和炳根说说。”
阿福听师嫂这么一说，深深鞠一躬道：“人做好事积善功，观世音菩萨一定会晓得，好心会好报，上天会保佑师嫂一家添福添寿又添财。只要师兄出面，堂子老板娘保险服帖。当然，惊动师兄，唤小角色跑腿，香烟鞋子钱是少不了的。”炳根家主婆被阿福讲动了心。想，插手这事，既得钱又做了好事，何乐而不为！
当晚，炳根老婆同炳根就谈了为阿菊赎身的事。次日上午，炳根在茶馆就同他的跑腿徒弟刀疤阿六，交了为阿菊赎身的事情的底，叫他去办。阿六晓得，堂子和官衙不同，三十年代衙门长官，都是男人，作主的自然是男人。但是各级妓院，恰恰相反，内外事务决策权的是全院之主的老板娘，有老板的，他也只是听命老板娘办理白相地界外交……在妓院这行是不用提倡女权就已经是女人掌了权的。所以，阿六奉老头子之差，即刻就到阿菊所在的堂子，只单请老鸨到茶馆，他买了蟹壳黄烧饼同生煎馒头各二十只，两个人饮茶吃点心。阿六开谈说有人要替阿菊赎身的事。老板娘边吃边听，觉得非常奇怪。她知道，阿菊年纪小，人老实，没有学会灌迷汤，不会扎客人，阿菊没有常来的知心恩客。嫖三堂子的人，拿得出几百块钱的朋友极少。于是，老板娘问阿六：“替阿菊赎身的是谁？”
阿六说：“你不要打听，我也不知道。”开始，老板娘支吾其词，口气不同意。刀疤阿六说：“这是炳根老大叫我来的，不是我借他名头来骗你。赎不赎由你。”老鸨看他架势，连忙说：“我相信，我相信。”阿六接着说：“我替你打打算盘，你不算吃亏。摇钱树的钱是慢慢地摇出来的。碰到阿菊生病，怀孕有小人，她就不能接客，医病，打胎，你还要下本，还有风险。赎身，是硬碰硬现到手的赚钞票。生意人俗话说，赊赚一千，不如现赚五百。你现款现赚，钞票到手，花两百元再买一个，阿菊不是两百元买的吗？是不是。”老板娘听了想，炳根晓得这件事的来龙，阿六提两百，是揭她的底牌。她只好答说：“是这个数。”阿六说：“人家早就晓得。这次下家指替阿菊赎身的人愿意翻一番出四百元替阿菊赎身，不能说人家出得少。你净赚两百元。”阿六跟着再揭老板娘一次底说：“再讲，我听说，阿菊**第一个客人，你已经得了比身价多得多的钞票，老头子还替阿菊做了衣裳。阿菊从良，衣裳你当然不会给她。你再买一个，花两百元漂亮的不是买不到，衣裳给新姑娘穿，你又赚身价，又赚衣裳，还不合算？老实讲，到你那里去白相的男人，不一定选蛮漂亮，只有肉感，身体健壮，性格风骚的女人，才是赚钞票的角色。阿菊，我见过，小囡面孔，怕难为情，身体不健壮，光靠夜厢，也没有很大出息。这次炳根老大出场，他是发善心，他听人家说，阿菊讲是十六岁，其实是虚岁，年纪小，夜夜接客，身体怎么吃得消。她身体坏了，人有啥好处，你不爽快答应，不买炳根老大的面子，炳根老板不开心，你日子会好过？若等炳根老大翻出颜色，你没有好处，老实讲，你要在上海滩吃堂子饭都难！你老板娘，外面跑跑的，白相地界朋友多一个好一个，冤家少一个好一个，对吗？”
阿六的一番软中有硬的话打消了老板娘的犹豫。她是女光棍，察言观色，处事果断，立刻想到敬酒不吃吃罚酒，当腊烛让人点犯不着，不如答应放阿菊，多赚赎身钱为好。于是，老板娘说：“炳根老板做事，我买他的面子，呒没闲话。不过赎身身价，是不是麻烦你阿六爷叔叫下家多开销一点？下家有钞票，做好事，我想，他多出一点不会在乎。我讲一句，五百元。”
阿六说：“唉，这个，你就不漂亮了，大家晓得你的底，一口说身价四百元，让你卖一个，可以买进两个，不能说人家不落槛。赎身钞票少，争一争，应该，别人出的钱，是打蛇七寸上，得当，我看算了。卖萝卜青菜，讲讲价钱，阿菊赎身身价，炳根老板也想过，你不是吃亏，炳根老大同我，是做好事，不想捞一分一厘好处，我包你，不折不扣，不出中人费，净得四百元。炳根老大的面子，你就买到底。”
老板娘听了阿六的话觉得有道理，看样子，多争不会到手，不如就顺水推舟，送阿六两句恭维话，让自己下台。老板娘说：“阿六，我买炳根老大同你两个人面子，你讲的话对，我不争了。钞票用得完，人情要不完。阿菊身价四百元，算数。”
经过阿福和阿六两个人三天奔走，阿菊赎身的事，商谈成功。丁小开为此花去赎身费四百元，另外，由阿福出面，花五十元拉台子，中午在状元楼请客两桌，一桌宴请炳根老大夫妻同他的弟兄。另一桌请妓院鸨母同阿菊的赎身见证人。
阿福向丁信诚说：“买银行礼卷两张，一张五十元，酬谢炳根老大，一张二十元送给跑腿的阿六。”
阿菊被赎身的事，老板娘事前保密。赎身那天下午，鸨母龟奴在状元楼吃过酒，身价钱到手，回妓院客堂坐着，鸨母叫人去喊了阿菊出来。
穿着随身旧衣裳的阿菊来了。鸨母说：“阿菊，恭喜你，你交了好运，有个好客人，替你赎身，你走，我是舍不得，不过，这是你的好事、喜事，我不阻挡你。以后，你记得你干妈同小姐妹，有空请常来白相。本来，干妈应该为你摆桌从良喜酒，同小姐妹大家热闹热闹。不过没时间了，你的东西不要带了，不是我小气不让你带，是替你赎身的客人说，他替你买新的。”
阿菊听毕，莫名其妙地惊呆了。等神智稍清，她不信是真的，她断定是假的。她想，也许是哪个小姐妹对她不开心，搬弄是非对干妈讲了啥，干妈试她的心。于是，阿菊说：“干妈，是啥人替我赎身？我不相信，我没有同客人讲过，我要离开干妈，我没恩客。”她说的是真话。接着，她又拍马屁地说“姆妈待我好，我的心是笃笃定定在姆妈身边的呀。”
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