远处歌舞声又起，夜风拂过，似有若无地飘荡在耳畔，闵钊看到一群绿衣宫婢手捧珍馐美味，朝着这边鱼贯而来，便低声对姜昭道：“我该走了，殿下也早些回去吧。”
他说完，转身向升平苑走去。
这是姜昭第一次见到闵钊，彼时对方在他心目中还是一个活在传说中的人物，虽然威名赫赫，却虚飘飘的，没有一点真实感，像天边的明月，可望不可即。
又一年冬天，临近年关时，前些突然传来奏报，镇国将军闵钊行军时中了敌人的埋伏，据说是被一支淬了毒的箭射伤，挣扎着从包围圈中逃出来，当场昏迷了过去，随行军医正奋力抢救着，眼下仍然生死未卜。
白檀听到消息后当场变了脸色，命人撤下桌上的鱼肉，只余素食，等到姜昭吃饱之后，又牵着他的手，柔声说道：“昭儿今晚先把炼字温书放一放，陪阿父去为镇国将军祈福好不好？”
姜昭想到昔年仅有一面之缘的怪人，心中莫名一动，点头道：“好。”
两人在佛堂跪到子时左右，后半夜时，一个被熙宁帝姜戎亲手抱了回去，一个盖着某人随手扔过来的袍子，窝在蒲团上，沉沉睡到天亮。
所幸镇国将军终是苏醒了过来，只不过伤了根基，需回京洛好好休养一段，如此刚好可以和家人一起过年，也算是因祸得福了。
除夕夜宴时，白檀领着穿戴一新，看起来跟年画上的胖娃娃一般讨喜的姜昭坐在姜戎身侧，接受群臣参拜。
席间闵钊端着酒杯，走至白檀面前，隐晦地看了姜昭几眼，低低说道：“一别经年，公子可还安好？”
白檀惊骇地睁大眼睛，迟疑着问道：“将军的声音……”
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