铁蛋儿大放夜牛不在家，只有几个孩子。她先叫醒身边的山丹，山丹喊醒东房的铁蛋儿，两兄妹在黑咕隆咚的夜里到附近草原找他们的父亲。
半夜里，两人不敢大声叫，只是到处看有没有手电筒的光，找了一圈都没有看到。两人回到家时，母亲已经很严重，上吐下泻高烧的厉害。
山丹守着母亲，铁蛋儿去请村里的郎中。铁蛋儿拿了一把铁锹在手预备村里的狗来袭时有个招架。
铁蛋儿深一脚浅一脚到了村西头的郎中院门外，死劲敲打郎中家的大门，好不容易才把郎中一家从睡梦中叫醒。
郎中提溜起裤子，趿拉着鞋，跟铁蛋儿来到铁蛋儿家，一看铁蛋儿妈的样子，生生被吓了一跳。
只见铁蛋儿妈脸色蜡黄，气若游丝。
老郎中连忙拿出一根银针扎入铁蛋儿妈的人中穴，铁蛋儿妈一口气才幽幽回还。
正值秋收时节，个个人都筋疲力尽。老郎中自己也不太好，给铁蛋儿妈扎了几针就回去了。
山丹和铁蛋儿守在母亲身边束手无策，只等着天亮父亲归来。
铁蛋儿妈虽然难受得很，但担心吓着孩子们，也一声不哈地硬撑着。
天还没亮，一大早的，村里的福全就来借镰刀，说是赶收几亩莜麦，进门看着铁蛋儿妈气息奄奄的样子，知道是淋雨后的伤寒，摸摸铁蛋儿妈的手，双手冰凉。叫铁蛋儿拿一根缝衣针来想给铁蛋儿妈放放血，但手指已经放不出血了，只好把肘窝的静脉挑破，血一下子就喷了出来。
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