在战势不利的情况下，要把军队从敌方压迫下退出来，从不是易事。李靖采用了交叉掩护的方法，逃也逃得有条不紊。突厥方反应过来后，开始试图追击。
李靖落在全军最后，在高地上驻马，回望大纛标明的突厥主将所在，若有所思。适才的混战里，正是那个方向朝他射出了偷袭的一箭。
“他干嘛在头顶竖个狗头旗？”苏定方追到李靖身边，也望向远方人丛中红马长枪的胡将，撇了撇嘴。他坐在一匹青骓马上，这想必是从伤亡的同僚那里继承来的。
“那是个狼头，定方。别瞧不起它，这旗子一般人还用不了。突厥人相信，他们王族祖上有狼的血统。执失思力出身可汗近卫军‘附离’，才能在单独领兵时打出狼头纛。‘附离’的意思就是狼。过来点儿。我交代你几句话。”苏定方凑近，听到李靖说，“你带三百骑，进前边那片林子里埋伏下。待会儿我把我这边的人手调开一些，引诱他来追我。等他赶上来，你就发动伏兵。”
“给我的人是不是有点少呀？”苏定方提问，“我也不是很想挑战以少胜多的。”
“你负责断后，到时我也会回头，从正面给他来一下。放心，这位执失将军和他的扈从亲兵的马都好过头了——好得太不应该了，跑起来一定会和大部队脱节。我们要打的不是四千人，最多只是四百人。”
“行吧，”苏定方说，“你可一定要让他头脑发热到脱队。还有，一切当心。”
“你也当心。”李靖说，“去吧。”
同苏定方交代任务只需寥寥数语。他统筹全局，也希望下级能按前线实际情况，大胆变通，机断行事。苏定方即是足以令他放心托付之人。这个少年的才略和意志经由战火考验脱颖而出，已是军士中的佼佼者，更是将帅的预备役。
李靖的策略成功实现了。执失思力孤军深入，落入圈套，在隋军前后钳击之下，被生擒拿下；突厥军队骤失主将，虽有副将领导，却无法继续发动有效的追击。于是隋军不仅得以平安还营，甚至多有斩获。溃逃的反而变成了突军。李靖摁下了请求追击的部下，速战速决，见好就收，拉起队伍，在突厥别部到场援救之前，脱离了战圈。
这一仗因为情报不准，即便有李靖后发制人，扭转了形势，士卒折损仍不少。当日李靖在辩驳中落了下风，事后却以刀剑代替口舌发言，证明了情况正如他所逆料。不过这倒没什么值得高兴的。事后他又要慰勉痍伤，又要组织总结作战经验，还不敢轻易批评，先去照顾上官心情，检讨自己擅专调兵的错，回头称许大家仗打得不错，面对强敌毫不逊色，之所以初期不利，全因为人数太少，诸位不要思想上有负担，来日方长么。
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