陶悯目光阴沉：“何将军，是与不是你最清楚，若不是他，一年前你何必解甲？良禽择木而栖，为此子尽忠值不值得，你可想清楚！”
封棠作势压上。陶悯见何素不语，继续道：“此子喜怒无常，无成大业之气象，亦不顾百姓之安危，一心北伐，图效汉武，可我朝如今哪里是可以征伐之时？赋税之重，十室九空！你自诩爱民，何不三思！”
何素终究猛一抬刀尖，指定封棠，再不动摇：“陶悯，这套说辞你拿去骗旁人也就罢了，只可惜你忘了我是谁！
“旁人不知军需几何，我却知道，旁人不知北地民生，我仍是知道，十室九空是因征伐，还是因败阵求和、因冗官冗兵、因层层贪墨、因官匪勾连？不愿北伐是体谅民生，还是与胡人勾结、置北地百姓于不顾、只愿粉饰太平、躲在江南享你的清福？
“口口声声百姓安危，尔等可曾见过北地妇孺被杀，北人无家可归，胡人以我族为二足羊、作射戏？”
陶悯当即住口，瞥向封棠。策反得了何素固然好，但策反不了亦无妨。既然何素不上这个当，便顺着原定的法子走下去也好。
封棠会意，臼齿一顶，终于豁出去挥刀砍下。何素眼明手快，几乎与他同时动作，却是少见的旗鼓相当，两刀相撞，金铁长鸣，双方各退一步，谁都未讨得好。何素趁这一顿之间，疾言厉色一口气说了下去：“陶相公想必是只顾在军饷上雁过拔毛了。贪墨得痛快，倒叫我边军自行贴补。如今陛下要将漕运盐铁抓在手中，直掌军需，叫尔等少了贪墨机会，尔等想必肉痛得很。胡人来间，自然一拍即合……”
不等他话落，封棠暴喝一声，又是一刀斩出。何素退无可退。身后就是高寅，不能再退也无可闪避，惟有正面相抗。
“何卿！”
“铮——”
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