如此煎熬半月，姚涵终于来理他一理，问他这两日如何面色不佳，可是歇息不足，需不需用些安眠草药？他将姚涵深深一望，眼下青青，有苦难言。姚涵莫名其由，只觉心疼，于是亲近之心忍不住又生长起来，自然凑近了多问两句。
何素吃不住他温言，反倒越发精神紧绷。等到了真定，却是除了何素憔悴，其余人等皆是精神昂扬。
守官手捧文书将两位大将迎入城中，事情终于告一段落。然则，一头落定，另一头却才刚起。
“常清，”胡经略一刻不停，便将何素请去了府上，“此次陛下决意，你也明白，我欲趁暑热未休，一战涿州，还须得你帮衬。”
他说得看似和和气气，实际却是半点没有商量余地，连“意下如何”这类客气话都省了，直接便是“须得你帮衬”。何素虽早有预料，闻言依旧是一阵心惊。
涿州平原之地，背靠大兴府，便是暑热之下骑兵不便行动又如何？这可不是南国平原，水网密布，非冰坚不可蹈马，这是胡人家门口的旷野，一马平川。然则沉默半晌，也只有一声轻叹。
胡颖微笑：“常清何以太息？”
何素自然不可能如实道来。
皇帝的决意，从此次拨出的万余人马便能看得出来。也许是这位君上本就与他祖上历代皆不同，也许是何素的战绩给了他信心，又也许两者兼而有之，总而言之，这位皇帝不再只想着死守中原，而是想与胡人争一争幽州之地了。
这照理说是好事。本朝兵事一大弱点，便是缺马，缺马则骑军难养，骑军难养则平原冲杀难胜，而幽州恰恰是良马源头之一，若得幽州，不仅可因地制宜沿途布防，假以时日，说不得能养出几支好骑兵来，一举两得之事。
只是，是否操之过急？又是否……该选胡颖？
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