当着宝旺的面拆了信，姚涵徐徐读来。杂役在旁听了一会儿，不知是觉得没趣还是不忍听，悄悄转身离去。宝旺阖眸安躺，身上光影摇曳。其余十一人便似同僚一般，与他一同听这家书。
信是宝旺儿子托秀才写了寄来的。信中唠叨叙述了一些娶媳妇后的苦与乐，譬如与媳妇吵架后动了手，冷静下来后觉得后悔，下一回却复又如此。譬如媳妇做的腊肉极美味，家中肉却少得可怜，今岁自家收成也不如邻家，不知是不是邻家地更肥，媳妇总要埋怨两句。譬如春耕时自己不愿去贷青苗，怕还不上，只想用家中存有的种子，媳妇却觉今冬瑞雪，只要肯卖力气，来年收成定不会有亏，他这般胆小，是难有出息的……
又提及母亲。说母亲去了，方知思念，再无人如母亲般体贴他。只愿母亲在天有灵，能保佑全家平安康健，让父亲早日荣归故里，享一享天伦之乐，最好媳妇也早日诞子，到时一家人男耕女织，父亲含饴弄孙，再好不过。
姚涵读着难免想这措辞怕是秀才自作主张修改的，原话或许是“待俺爹打仗发了大财，回来俺们一起享福”。
念完，对着棚中诸人遗体静默久久，俯身拜了一拜，而后出棚，却是正遇上卢敏。
卢敏一张敦厚圆钝的脸，见到姚涵，有些讶然：“如今春好，姚公子怎地不出去逛，却来这里？”他资历比岳凉稍逊，性子细腻，何素军中不少内务财钱是他把关。
姚涵向他虚晃了一下家书：“给里头的朋友读信。卢统制这是……要送哪位回家？”卢敏与战死士卒相关的事务，无非是发放抚恤及遗体保管与运送，而发放抚恤用不着来这里。
卢敏苦笑一下，却是说了个姚涵意想不到的答案：“那是我同乡……”
同乡，那便多半是朋友了。姚涵默然，随着卢敏的脚步回首。卢敏在宝旺右边的那具尸首前站定，作了一揖，随后从袖中掏出一只荷包，放在那尸身之上。
那尸身几乎只剩半边，乃是胡人袭营之时首当其冲被骑兵迎面砍成两半，又遭到踩踏。
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