张国淦眼前一亮，虽然他不慕名利，但听到自己所欣赏的后辈称赞时，心情还是非常愉悦：“你说的很对，我欣赏的就是你做实业，并且做的还是利国利民的钢铁实业，让我非常敬佩，而这也是我想做且正在做的事。”
当时美、日为了让我国参加第一次世界大战，专门允诺对华提供参战借款，时任农商总长的张国淦为了利用该笔借款，专门起草了《参战后新建设之计划大纲，其中一个十分重要的建设计划就是发展钢铁工业。
“当然，我并不是说棉纺织、瓷器、制茶等行业不好，只是相较于国计民生来说，钢铁工业的重要性要更加凸显。”顿了顿，张国淦又接着解释道：
“世界竞争以钢铁为基础，我国土地之大，矿产之富，所有产出之铁，国内竟无一铁厂承炼，不得不以铁砂售诸外人，言之最为痛心。”
程诺深以为然：“尤其是眼下正值欧战，各国对钢铁纷纷进行管控，足以体现总长的眼光，其战略意义绝非其他行业所能比拟的，这也是我们眼下想去改变的局面。”
“先制铁，次制钢，这是我之前的想法，不过眼下得适时做出改变了。”说完这话，张国淦转身从背后的书柜里拿出一份文件，打开确认里面的东西没错后，便拿过来交给程诺：“这是我们刚刚起草不久的文件，你看看吧。”
程诺将文件打开，发现上面既不是什么政策性的扶持文件，也不是什么指令性方针，而是各地零零散散的矿物勘测报告。
但仔细翻阅后程诺发现，上面有关铁矿的地质调查很少，比较清晰明确的只有山西、河南、山东等几个省份，像西北、西南等边远地区基本没有涉猎。
在感慨地质资料贵乏、人才稀缺的同时，程诺又感到一丝庆幸，至少西南方向暂时处于研究空白，要是此时公布，说不定能加剧日本的侵略，届时损失将会更大。
不过看完资料后，程诺还是没搞明白对方的意图，将东西放下问道：“张总长，不知道你让我看这些东西是什么意思？”
张国淦叹了一口气，看着资料说道：“自古以来，国人以天朝上国自居，自诩物产丰盈，无所不有。特别是对随处可见的铁矿石，常以随处皆有、不可胜计等词来形容，根本未曾意识到中国会缺乏铁矿资源。”
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