尽管装备不如日本，尽管数量不如日本。
定远号却始终坚持作战，这场海战中发挥了砥柱作用，直至日本舰队退出战场遁去。
长达5个多小时的战斗中，定远号左冲右突，勇勐进攻，轮机始终供给航行动力，从未出现机械故障。
究其原因，就是因为陈兆锵调遣有度，以老化的设备保证了定远号的战斗力。
可惜大势面前，人力太过薄弱。
四个月后的威海保卫战中，定远号遭敌鱼雷偷袭，搁浅刘公岛。
“禹亭，丁帅已经下达命令，要我们彻底放弃定远号，他作为‘水炮台’的使命已经完成，现早已进水严重，没有利用的价值了，为了大局着想，还是尽快撤离吧！”
看着好友满眼颓废的样子，路走到一半，陈兆锵又折返回来，继续劝道：“如今敌舰距离我们越来越近，再不动身彻底，可就真来不及了，留得性命，不怕没柴烧。”
身为一代海战名将，刘步蟾摇摇头：“敬尔，按照洋人叫法，我该称呼你为学弟吧？”
虽然局势很不乐观，但自己学长兼上级问话，出于尊敬，陈兆锵还是回答道：“你是马尾船政学堂第一届驾驶班毕业，我是学堂第二届轮机班毕业，称呼学弟或师弟都可以。”
刘步蟾点点头，坐下甲板的他因为受伤，行动不是很方便，但就是这样他还是拒绝了陈兆锵的搀扶，硬生生爬起来，喘着粗气：“还记得当初你我毕业时是如何意气风发，登高望远颇有指点江山的架势，仿佛……”
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