路过三庆戏院时，蔡元培突然莫名其妙来了一句：“听说里面来了一位小花脸，叫做张百岁，生旦净末丑五门兼全，学什么像什么，一时有周郎癖者趋之若鹜。
听过他主打的《戏迷传》，学了几句刘鸿升，颇得神髓。又学几句梅兰芳，也颇为相似。忽而龚处，忽而黄三，都很有点意思。”
以上都是当时梨园名角，虽然不知道蔡元培话里究竟想说些什么，但程诺还是本能配合道：“这么好，想必这位先生已经很受戏迷们的欢迎，不如今日请蔡公过去听一听。”
蔡元培笑着摆摆手，看了戏园一眼后径直往前走：“我是在想啊，这位张百岁可是很懂处世之道啊。如今这个时代，无论混哪一界，无论处什么事，非学李百岁而不可。要说处人处世，从先讲诚实，如今讲滑头。”
程诺瞬间明白过来怎么一回事，笑着说道：“从先竟诚实也得败失，如今竟滑头也得糟心。偶然也得耍点滑头，偶然也得掏点诚实，分人分事，见什么人得说什么话。”
蔡元培笑着点点头：“若子可教也，什么样的脸什么样的场合，要因人而异，因事而施。”
看着戏园门口挂着的脸谱，程诺眉毛上扬：“比如又是得充毛包花脸，瞎炸一气。有时得学三花面，作出狗事的状态。有时得充正生，作出正派的样子，有时得学武生，有时还得学红净，千变万化，自己把握。”
对于这个回答蔡元培十分满意：“将学完红净，转眼又得变花旦。毛包花脸将炸完，回头又得变二花面。在这个龌龊的世道，老是以一种面孔见人，很容易吃亏。”
轻轻拍拍程诺的胸脯，又接着温声说道：“近日北京是个妖孽世界，光怪陆离的事情，日有所闻，为《清异录》所不载，补《幽怪录》之不足，魍魉魑魅，骇人听闻，凡事多加小心。”
程诺微微欠身：“谢谢蔡公教导。”
蔡元培哈哈大笑：“我可什么都没说，都是你自己悟的，跟我可没太大关系。对了，都到家家门口了，赶紧进来坐坐，我让内人做上几道绍兴菜，让你好好尝尝，刚才见你可是没吃饱啊。”
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