一觉睡至半夜，忽觉帐外风紧似箭，夹杂着阵阵细碎的金戈铮鸣。叶炜睁开眼，下意识抱紧了怀中双剑，只听得脚步声迫近，直冲着帷帐而来。他正凝神注意，霎时有人从背后捂住他的嘴将他追到一边，一道雪亮的刀尖划破帐子，不偏不倚地落在方才的位置上。
“别听声音，要看照在雪地上的影子。”柳浮云在他耳畔低语。
叶炜身体紧绷，一时萦绕在鼻尖的只有柳浮云身上的幽兰香气。他随着对方的动作抬起头来，刚好看见倒映在帐帷上的三条黑影。叶炜心道这群贼寇托大，区区三人便想拿住他们，随即挣脱开柳浮云的手，长剑出鞘直刺其中一人面门。偷袭者却没料到会有如此迅猛的反击，闪躲不及兀自乱了阵脚。谁知叶炜出剑速度极快，长剑得手后脚下半步抢出，短剑从下至上绕了一个圆弧，将敌手尽皆笼罩在攻势之下。三名马贼慌乱了一阵，各自散开位置在叶炜身旁呈“品”字型排列，一正两反同时出击。叶炜眼前一亮，长剑一带一勾将前人的马刀甩到雪地里，即刻用衣袖裹住短剑，飞身躲过二人合力，这才反手将剑抽出，划过就近之人的肋下。紧接着是长剑源源不绝地递出，双剑合击，在眼前刺出一片光幕。柳浮云心道他这一招已将剑法的轻灵发挥到了十成十：逢坚避刃，遇隙削钢，当真是精妙入神。若不是他内力不济——柳浮云思忖着走出帐篷，暗扣了一把石子，在叶炜身后解决了几个不长眼的东西。
叶炜虽说出手迅疾如风，本意却并非要取他们性命。因此剑下处处留情，只将他们点了穴道扔在地上。正在此时声势渐起，沈酱侠喊来戒备的明教弟子燃起火把，把守住营地四处，合力捉拿那些负隅顽抗的贼寇。
沈酱侠那边布置完毕，回头见柳浮云和叶炜二人毫发无损，面上大喜，忍不住夸赞他们兄弟配合默契。叶炜一扯柳浮云的衣摆，指着火把下面的几具无名尸首，问道：“你看得还真切么？”
“怎么？”
“死者的衣着特征，与方才夜袭的那几个人可还一致？”
见他提醒，柳浮云又俯下身去查看马贼手掌心的老茧，多是集中在掌心内侧，与前几日瓜州城中的回纥人毫无关系。
看来并不是护输的爪牙。
柳浮云捉住叶炜的手腕，拉着他一同走到审讯弟子的身边。
多半夜过去，邢堂那边也有了结果。原来这群马贼起先是在天山一带活动，谁成想几个月前来了一名回纥人，与当地的天山派冰川宫联手阻断了西域商路，也彻底断了他们的财路。往东去塞北战火连绵，民不聊生；往南去吐蕃狼子野心，虎视眈眈。马贼们无处可去只好四散流离，向东南方向穿过河西走廊逃窜至瓜州城外。恰逢秋时瓜州局乱，他们才打上了往来商贾的主意。究其根本来说，马贼和龙门教之间毫无瓜葛，其言谈中所提到的“龙门”二字，指的正是沙州城里的敦煌。
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