起初郑狂也想过读书，可是束修、纸张、笔墨，都比米粮贵上十倍百倍，他供得弟弟娶妻已经勉强，读书？那一般是富贵人家才供得起的，泥腿子想要养出一个童生都得举全家三代之力。
贺臻仍是尴尬，方才他出手袭击了救命恩人。羞愤之下，他都想要撞个柱子以证清白了。
郑狂好奇地打量贺臻，“秀才先生，你的脸好红啊。”
白嫩嫩的鹅蛋，如今眉梢多了些羞意，绯红的脸加上暖黄的灯，比那洞房花烛夜的新娘子还好看。郑狂看呆了，他见过粗犷的胡商，见过俏皮的叫卖郎，见过风骚的小倌，这人怎么与他见过的都不同。正经，文弱，知廉耻。
贺臻骄矜地纠正道：“在下是承德年间举人。”
傲娇的小模样看得郑狂心中一软，抬举道：“原来是举人老爷。”
贺臻年纪轻轻就取得了举人的头衔，本来是很光耀的，可他不与勋贵结交，也就得罪了人，所以一直没有官身。贺臻很满意他的奉承，却也谦虚道：“兄台莫要取笑在下了，虽然中了功名，却没有官身，怎么称得上是老爷。”
“你为何没有官做？举人可是天之骄子，我们稻田村还没出过一个举人老爷。”
贺臻彷徨地陷入一段回忆，半晌无奈地摇了摇头，苦笑道：“时不我与。”
郑狂没听懂，挠了挠头。他憨憨笑着鼓励道：“别灰心！只要功夫深，铁杵磨成针！”
“兄台，这话似乎不是这么用的。”
“我说的什么不重要，重要的是你不要放弃。只要坚持下去，你一定能成功的。”
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