白檀以扇抵唇，偷偷闷笑。
会试分三场进行，每场持续三天，共计九天。在这九天之内，所有考生都必须待在长三尺，宽四尺，高八尺的号房内，无论吃喝拉撒睡，行动坐卧走，均不得离开。
所以说，科举会试实则是一次体力与智力上的双重较量，有些读书人身体羸弱，手无缚鸡之力，撑不到最后一刻，纵然有生花妙笔也是枉然。
白檀就亲眼看到考场上不时有人昏厥，被官兵陆陆续续地抬出去救治，想来又要辜负三载光阴了。
好在白檀早就有所准备，每日用水送服一颗养身丸，总算是有惊无险地苦熬了过去，只是离开贡院时脚步虚浮，双目呆滞，显然是疲惫至极，唬得阮白氏连声命人将他架上马车。
白檀归家后也顾不得其他，蒙着被子狠狠睡了一觉，接连几日闭门谢客，等到好不容易缓过劲来，放榜的日子也近了。
天还未大亮，阮白氏就接连打发了几名得力小厮，前往贡院看榜，自己被一群嬷嬷丫头簇拥着，望眼欲穿。
约小半个时辰后，一连串清脆的马蹄声由远及近地响了来，为首之人作官兵打扮，手持一面黄铜锣鼓开道，来到近前，高声道：“阮青松阮公子安在？快些请出来，恭喜高中了！”
方才还喜气洋洋的小子们脸上顿时失了颜色，你看看我，我望望你，不知该如何反应，见白檀坐在厅内，神态自若地喝茶品茗，又放松玩笑了起来，只把那报信官差冷落在原地。
阮青松得了信儿，从后院斜刺里冲了出来，顾不得多做遮掩，急急追问道：“可是会元？”
官差一呆，摇头道：“并非会元。”顿了顿，又抱拳，冲着皇宫所在的方向遥遥示意，说道：“捷报贵府少爷阮讳青松高中会试第三十九名，京报连登黄甲。”
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