地底人聚居区里有不少植物，这大大出乎向云来和柳川想象。他们以为地底人聚居区是黑暗、干燥、乏味的，然而这里却生长着许多避光喜阴的耐旱植物。这些植物的根须十分发达，在石壁上攀爬、深入，把石头和泥土紧紧地抓在一起。
在地面上是看不到这么多根须的。向云来后知后觉：他在休息室走出来的那条通道上看到地面和墙壁无数斑驳的痕迹，当时因仍晕着，分辨得不清楚，现在想来，其实都是植物。无数根须纠缠、联结，深浅不一的叶片在黑灰色、红黄色的岩层上绽放。
几乎每一个有人生活的场所都栽种着许多盆栽。向云来甚至在不少花盆上看到了枫人周力那家花店的名字。即便是地下，仍有大量的人工光照，而植物在人工光照中也能吸收二氧化碳、合成氧气。它们可以保持空气的新鲜度，并且让地底人衰弱的呼吸系统变得舒服一点。
这个铺子就跟王都区地面的其他铺子没有两样。向云来愈发放松了：你不怕感染岩化病毒吗？
老板：我每三个月都会打疫苗的。
她很健谈，坐下来加入了他们的谈话。她认识老葛和球球，聊到老葛的孩子，她流露羡慕：真好呀，前途无量。听说他研究地底人，以后能做出让地底人变成正常人她顿了顿，改口，变成普通人的药。
向云来没有在意她的口误。特殊人类一生中听到太多太多这样的口误了。他相信眼前干瘦的女人没有恶意。
老板问他：你们俩呢？也上大学吗？她的孩子只读完高中便在王都区里打工了。不能继续深造似乎不是孩子的遗憾，而是她的遗憾。
他是大学生，在国内最好的特殊人类大学里读书。向云来说，我不是。
柳川补充：我退学了，不是大学生。他才厉害，他是王都区最好的精神调剂师。
两人你看我，我看你。老板和球球都笑了。你们都是哨兵？老板说，哨兵还是比地底人好，至少能生活在地面上。
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