小羽和桑儿与徐靖短暂告别，问徐管事要了一幅东南各省的地图。两人快马加鞭，来到地图上距离桃县最近的河港——鲸波渡。
此处虽不临大海，却是东南大河与内陆水路交汇之地，码头林立，商船如织。从桃县出发，只一日奔驰，便已至这处货运枢纽。
街道上，小羽看见客栈、茶楼、粮行、盐行、货运行等招牌上，都清楚刻有徐家家纹，甚至码头官船的旗帜上全都有。他原本焦虑的心情一扫而空，看来此地产业全属徐家。薛星魁密令中「不可能的任务」，忽然变得容易至极。
薛星魁并不知小羽和徐家的渊源，当然徐家也没有人和陈庭苇提过徐景曜的名号，他只知那是以前小羽服侍的大宅院。
两人在客栈用饭，小羽向陈庭苇眨了眨眼，独自向掌柜走去。陈庭苇只见两人交谈几句，便一同进入柜内。因小羽刻意背向他，出示徐家铁牌这一手，他没有看到。
徐家家纹虽遍布全城，寻常工人只知是商会标志，只有核心人物才认得铁牌。掌柜带小羽来到密室，恭敬地请他坐下说话。
「徐掌柜，本地可有什麽江湖帮会，或是黑道组织？」小羽开门见山问道。
掌柜听他知道自己姓徐，原本因小羽太过年轻，心中微存的一点点疑虑也消失了。见铁牌如见徐景曜，规矩一向如此。
「本地青楼和赌场，属黑擎会掌管；私盐买卖，则是沙河帮负责。这些暗地里的g当，当然不会牵扯上本家，但该交的保金，自然是不会少的。」掌柜如同向上司报告般说道。
小羽取出那张在神秘交易所换来的银票，掌柜会意，说道：「交易所在此处仍是由白金行掌管，从未出过差池。」
小羽第一次听到「白金行」，看来至少国内洗钱行业，可确定是由这个极其隐密的组织控制的。
「引蛇出洞，借刀杀人......」小羽心中盘算着。
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