城内的景象，b官道更显破败萧条。街道狭窄而泥泞，两旁是低矮拥挤、大多歪歪斜斜的土坯房或木板屋。雨水在凹凸不平的路面上肆意横流，汇聚成一个个浑浊的水洼。空气中弥漫着的霉味、牲口的粪便味，以及某种难以言喻的、混合着贫穷与颓丧的气息。偶尔有行人缩着脖子、顶着破麻袋匆匆跑过，看到这群官差簇拥着一个陌生面孔的年轻官员疾驰而来，纷纷惊恐地避让到墙根，投来麻木又带着一丝畏惧的目光。
没有繁华，没有生机。只有扑面而来的、沉甸甸的破败感与压抑感。这就是他顾砚清即将主政的地方？这就是所谓的「官场泥沼」？顾砚清心头微沉，但目光更加坚定。此刻，他心中只有一个念头：那间锁Si的闺房，那个穿着嫁衣的亡魂。
「大人！这边！」赵铁头在前方引路，拐进一条稍宽些、但也更显杂乱的街道。街道两旁商舖稍多，但门面大多陈旧，招牌在风雨中飘摇。很快，一座门楣b周围气派些、挂着「林记绸庄」匾额的宅院出现在眼前。院门大开，里面隐隐传来压抑的哭嚎声和嘈杂的人声。几名衙役守在门口，神sE紧张。
顾砚清翻身下马，动作利落。雨水顺着他清俊的下颌线不断滴落。他将缰绳随手丢给一名衙役，目光如炬，扫过门口慌乱的林家仆役，沉声道：「带路！去现场！」
「是……是！大人这边请！」一个管家模样的老仆战战兢兢地在前引路，穿过哭声阵阵的前院，直奔後宅深处。
林家小姐的绣楼位於後花园一隅，是一座JiNg致的二层小楼。此刻，楼下围着不少nV眷仆妇，个个面带惊恐，窃窃私语。看见县令亲至，众人慌忙跪下行礼，哭声也压低了几分。楼梯口，两名捕快严密把守。
「大人，现场在二楼东厢房，一直封锁着，没人动过。」赵铁头低声禀报。
顾砚清点点头，踏上木质楼梯。木梯发出不堪重负的SHeNY1N。周墨白紧随其後，脸sE依旧苍白。那名nV仵作则沉默地跟在最後，步履轻盈，彷佛脚下踩的不是Sh滑的楼梯，而是平地。
二楼走廊里，空气更加凝滞。浓郁的脂粉香气混合着一GU若有若无的、令人不安的甜腻气味。林老爷夫妇被丫鬟搀扶着，瘫坐在走廊尽头的椅子上，林老爷面如Si灰，眼神空洞；林夫人则哭得几近昏厥，嘴里断断续续地念叨着「我的儿啊……鬼嫁衣索命啊……」之类的话语。一个二十出头、衣着华贵却神sE仓皇、眼袋浮肿的年轻男子，想必就是那位林少爷，正烦躁地在旁边踱步。
顾砚清没有理会家属的哀恸与惊惶，他的目光牢牢锁定在走廊东侧那扇紧闭的雕花木门上。门上挂着一把JiNg致的h铜锁——此刻，锁是从里面反锁的状态。
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