他清楚自己敛财一事，虽然皇帝有所耳闻，但皇帝并不清楚他敛财到了什么程度，因为皇帝不曾调查过他。大约在皇帝穆桢心中，她的长兄还是当初那个得了两只金元宝便喜得到处叫嚷“我家妹子诞下皇子了”的人，却不知道现在的他，已是富可敌国。
如果焦家的账簿落入穆明珠手中，如果穆明珠平安归来，如果穆明珠告知皇帝……
穆国公如此快意的日子便到头了。
他自信不会丢掉性命，但是对于尝过权力滋味的他来说，丢掉了权力，比丢掉了性命还要痛苦。
“陛下，俗话说‘惯子如杀子’。”皇宫幽静的花园中，穆国公陪在皇帝穆桢身边并肩走着，仿佛他们还是昔日在镇子里一同出去卖布的兄妹俩，他听起来苦口婆心，“这话底下的大臣是不敢跟陛下说的，只有哥哥我能跟陛下说这些体己话。从前废太子的事情，不就是明摆着的例子么？陛下，切不能心慈手软呐！她如今敢在扬州城动兵，若是这一次没有惩戒，那下一次会做出什么事情来？到时候，她在建业城中动兵，
也不是不可能的。”
皇帝穆桢穿着一身藕荷色的常服，眉心深蹙，道：“哥哥的心意，朕都明白。这话也的确是只有你敢同朕说……可是如今皇甫老将军病故，北境不平，大梁骑兵跃跃欲试，大周要稳才成。若照着哥哥的意思，怎么管教呢？朕一出手，大周又要再兴风雨。”
穆国公听明白了，皇帝并不是不想惩戒穆明珠，只是因为形势所逼，现在顾不上她。可是他不能坐以待毙，不能眼睁睁看着穆明珠拿着他的罪证回到建业城来。
“怎么管教……”穆国公眯起眼睛来，叹气道：“若是咱们还都是从前的庶民，管教儿女，自然是哪个不听话便揍哪一个，打到他服气了为止。如今自然不能用这样的法子了，可是直接要公主回建业来，也不妥当——叫外人看着，岂不是没了国法、没了家规？”他徐徐道：“不如择一苦寒之地，命公主前去，冷落上她几年，几时公主真知道错了，陛下便原谅她。若是公主不知悔改，那……”
皇帝穆桢眉头越皱越深，她听着穆国公的话，其实也在思量着穆明珠这个女儿。
坦白来说，从穆明珠出生开始，这十四年来加在一块，皇帝穆桢想到这个女儿的时候，还没有这一个月多。
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