两衙役架起青年的双臂，就要拖他出去受刑。青年回头辩驳道：“草民据实相问，何来讽刺？大人未问案情先用刑，有失公允，草民不服。”
县官听得此话，略一迟疑，便高声道：“带回来。”
衙役闻言将青年带回，重新押他跪下。
“好，本官今日便要你心服口服。”县官手指青年，面有得意之色，接着问道：“堂下所跪何人，姓甚名谁，家住何方，来此何事？如实招来！”伴随着惊堂木落案声响，县官看起来甚是威严。
青年昂首答道：“草民杨丛义，家住蕲州黄梅县，途经此地去往临安。草民也曾读过几年圣贤书，平日安分守己，并未做鸡鸣狗盗，伤天害理之事，却不知为何拘押草民在此。”
县官闻言冷笑，厉声道：“亏你还敢说，曾读圣贤书。本官且问你，三日前在小松坡你可遇到一行十二人？你见对方携带财物颇多，便下手截杀，手段歹毒，伤人命十一口，可有此事？”
杨丛义听得此话，大惊，急忙辩解道：“冤枉啊，大人。三天前，草民经过一片密林，确实看到一家十多口人被山贼所劫。那伙贼人抢了财物杀了人，还想将幸存的老人和孩子灭口。草民心有不忍，便拼了性命，救出了老人和孩子。杀人劫财之事，与草民无关，请大人明察！”
“好一张利嘴。取凶器来。”县官面有怒色。
衙役上前，将一杆长矛立在杨丛义身前。县官问道：“可识得这凶器？”
杨丛义仔细看了看，点头道：“这是草民的长矛，但不是凶器，从未沾人血。”
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