“杨爱卿暂且留下。”赵构好似忽然想起一事，三人临走之时，叫住了杨存中。
秦桧、余尧弼脚步微微一滞，发现没有他们的事之后，便快步离去。
杨存中转身回到座前行礼，赵构道声“坐”，他方才落座。
只听赵构问道：“存中，方才听你说如今军中尽是老弱病残，可是实情？”
杨存中回道：“是的，皇上。拱卫临安的几支禁军每年都会从各地驻军中抽调精装，并没有多大问题，可最近几年抽调来的各军精锐，士兵素养大不如前，由此可见地方驻军是何等模样。近些年臣虽没有离开过临安，可殿前司每年都会去各军巡查，从他们的反馈来看，驻守地方的禁军，情形不容乐观。”
赵构眉头微微收缩，眼道：“反馈了哪些情况，具体说说。”
杨存中略一思索，回道：“臣只说两个问题，一是各军统制官，二是士兵在编情况。”
“嗯，就说这两个问题。”赵构应道。
杨丛义道：“殿前司统管的禁军不看编制多寡，共有六十七支，六十七支禁军便有六十七个统领或统制，这些统领统制年纪最轻的也是三十六岁，而四十岁以下的只有三个，五十岁以下的不足十个，其余人都在五十岁以上，还有很多已经六十多岁。现在是没战事，要是战争突然来了，五六十岁的统领统制还能带着将士冲锋陷阵？没那个精力了。臣今年也五十岁了，虽然每天坚持练刀枪，但精力跟十年前相比差了不少，臣若现在单枪匹马闯入敌阵，便不能跟年轻时一样全身而退了，很可能就死在敌阵，那些统领统制骑马上阵，恐怕还不如臣。他们年纪都大了，不能冲锋陷阵，就不可能带好军队。”
“不能冲锋陷阵还留着他们做什么，为何不把他们换掉？”赵构不解。
杨存中道：“不是臣不换，而是没人可换。大宋已经十年没有战事，有战功的，十年前就已经提拨任命，这批统领统制就是差不多十年前任命的，这十年中，当年冲锋打仗的士卒将校再也没能挣得战功，没有战功积累，单凭磨勘资历，根本不足以提拔任命，等他们熬上去也是十年八年之后的事了，而到那时他们也四五十岁了，一样不能带领将士冲锋陷阵。所以这第一个问题其实是军中缺少敢打敢拼的年轻统制官。”
赵构道：“确实是问题。我记得当年任你为御前中军统制时，你还不满三十岁吧？”
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