塔拉的棉花田。
正如罗兰所预言的,大型采收机械，自动采棉机的运作越来越纯熟。
从刚开始的几分钟一歇,到能连续运作一小时，再到最后的“只要牛不累，这机器就不用歇”。
大袋大袋的棉花混着各种各样的杂质，从田里被“囫囵”收割下来。巨大的机械所经过的棉花田，都只剩下光秃秃的棉花杆留在地里。
按照波克所说的，这采摘的速度，已经快要赶上以前拥有一百多个壮劳力的塔拉了。
这个以前从不爱干农活的黑人男仆,现在不仅能干活，而且总爱把这事儿向外人吹嘘——以至于别人总会以为他干的是卫希礼的活儿,而不仅仅只是个赶牛的。
卫希礼在干活的时候依旧很沉默。
他的工作至关重要,他就像是一个观测船只航向的舵手,这具机械是前进还是后退，全都由他一个人说了算。
但是他发现自己的作用在一天天地减小——
这架机器像是有了生命,仿佛自己能够成长：
原本只是一架喀啦作响的骨架，现在渐渐有血有肉,羽翼丰满，随时可以摆脱他把控的双手,展翅高飞——发明这机械的女人,似乎也是如此。
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