她免不了又想咬牙——白瑞德根本就不相信她，他觉得她这是耍了一个小花招，在走投无路的时候撒了一个无伤大雅的小谎。
他又明白地算计好了，要让她这个无伤大雅的小谎暴露在真正的“金主”们面前，成为弥天大谎。
最后她还是不得不求到他那里去。
而他算准了没有人会帮她这么个会说谎的女人——
他唯一没有算准的是，塔拉，不只有棉花。她的种植园里，竟然真的长着茶树。
从塔拉的大房子后头出发，走上半英里就遇上了一条河流。低矮的河岸在涨水的时候几乎没入河水。
这里原来有一座桥，北方军来的时候把它炸掉了。好在罗兰和葛伦森不用过河，他们顺着小路往下游走了一百步，在那里，一块不知从哪儿来的巨石矗立在河岸边。
这块巨石后头生长着一株老树，不算高，树干盘旋虬结，枝繁叶茂，在河边独自旺盛地生长着。
这棵树上，系着一块红色鲜艳的天鹅绒布，应当是主人家为它专门做的标记。
老树生长在巨石后头，这里地势不够平坦，没办法开垦成为种棉花的良田。但也正是因为这个，这棵树就这么保留了下来，没有被砍去。
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