“菲利普，既然你品行不端，就得立刻离开查尔斯顿！”
她不通人情地开口。
“……离开，离开埃伦。”她的声音落到他耳中就变成了这样的回音。
他被迫离开他十五岁的表妹埃伦。
埃伦的母亲，索兰格·罗比亚尔，是查尔斯顿出了名的美人，总共结了三次婚，却不能容许他迎娶自己的女儿。
他依从家族，来到新奥尔良。
他给埃伦寄回去他身边所有关于他的东西，并且伪造了一件在新奥尔良的酒吧打架身亡的“讣告”，发给远在查尔斯顿的亲友。
他其实没有死，他一转身去了西部——只要他在埃伦心里死了，就够了。
埃伦会慢慢忘记他，然后嫁给另一个爱慕她的男人，为他生儿育女，操持家务，渐渐地埃伦会儿孙满膝……而他依旧是孤家寡人。
当他在二十年后回到新奥尔良，这里已经没有人能记起他了。
“罗比亚尔，哦，先生，您的这个姓氏可是查尔斯顿的一个望族，您和他们有关系吗？”
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