韩路声音越来越低，他是说给自己听的：“我们文化艺术中心喊改制已经喊一两年了，如今的情形你也是知道的，传统戏剧他是越来越没有市场，抱残守缺的结果是大家一起完蛋。我就是一普通人，我也没有什么远大理想，只想成就自我，实现人生价值，我参加了今年的公考，我成绩很好，笔试过关，等着面试。”
金大爷：“你想吃面食啊，我晚上再给你送一碗刀削面。”
韩路：“面试就在今天，但我错过了。”
金大爷：“小韩，人做错了事不要紧，改了就好。”
韩路突然流起了眼泪：“为这次考试，我准备了一年。大爷，你别看我整日笑嘻嘻的，其实我活得很累。我每天天不亮就起床，温习功课。我是办公室助理，日常杂务多，天天在外面跑，要等到天黑才能空下来。胡乱做点东西吃了，又捧着书本读到半夜。我体重掉了十多斤，十多斤是什么概念？十斤猪肉多大一块儿啊！”
“我每天都在做梦，梦见我们单位解体了，我失业了，到处求职，可人家都嫌弃我年纪大，不要。我说，我才二十六岁，正是一个人精力最旺盛的年纪，凭什么不招。招聘单位的人却大笑，说，什么二十六，你都四十六岁了，这把年纪，谁敢招啊？我一惊，这才发现自己已经是头发花白满面疲倦的中年人，我已经在中心上了二十年班，但最后还是免不了失业的，免不了中年危机。”
“我又梦见我进了公考考场，拿到卷子后，题目的字都认识，但组合在一起是什么意思却不知道了。我看到，母亲穿着旗袍站在考场外，一脸的期盼，她老人家盼望着我旗开得胜。你说，我还有什么脸去面对她？”
韩路的眼泪如溪流一般顺着面庞流下，打湿枕头。
“老金，我这次错过了公考，按照考试制度，是要记入诚信的，三年内不能参加考试。三年，三年，人生有几个三年？”
老金放下碗，拿着纸巾去擦他的脸，道：“娃你怎么还哭了呢？你说你是黄连？咳，不就是吃点亏，就觉得日子比黄连还苦？”
韩路：“苦。”
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