史载：“当五代之际，有居甘州、西州者尝见中国，而甘州回鹘数至，犹呼中国为舅，中国答以诏书，亦呼为甥。”
回鹘西迁河西后，由于力量大衰，故而与唐王朝的联系要比漠北时代少得多。
天复二年唐昭宗被劫往凤翔，“灵州节度使韩逊，表回鹘请率兵赴难。”但未得到允许。
天祐二年，唐朝被后梁所取代，其后不久，回鹘便与之建立了联系。
史书中关于中原王朝与甘州回鹘贡使关系的记载极详，同时敦煌文书中亦有相关的记述。
从上文罗列的史实看，甘州回鹘与中原王朝的贡使关系大致可概括为三种情况：
首先为政治性的。一方面，甘州回鹘新建牙于甘州，作为一个远道而来的入足者，要在别人的地盘上硬占去一片领地，并要获得周边政权的认可。
特别是以汉人为主的沙州政权的认可，首先要得到中原王朝的承认和支持，因此请求中原王朝予以册封就是最有效的办法。
另一方面，一些迹象表明，其与中原王朝在一定程度上还存在着军事联盟关系，这对甘州回鹘应对沙州与西夏有极为有利的。
其次是商业性的，中原王朝需要来自甘州回鹘或通过甘州回鹘输入的马匹、医药、香料、宝玉等，而甘州回鹘对来自中原的丝绸、服饰、金银器皿等则抱有渴望。
经济上的互通有无，使双方都受益良多，尤其是回鹘的战马，对加强北宋的军事力量具有不可忽视的作用。
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