作为BETA存在的新人类几乎可以算作是旧人类的遗骸，他们很少受到信息素干扰，也并不会因为精神力的波动而造成情绪不安定。所以即使是能够来参加＜黑塔＞的BETA也很少有和路加一样出身“住院部”的，而更多是高智商罪犯、战场逃兵、或者犯了其他什么事情——总之，还有理智，但不多。
在这五十位中最受拥护的，想必是拥有“怪盗”之称、编号77的飞鸟了。没人知道他的真名叫什么，只有他是落没贵族出身的传闻在网络中盛行着，为这位身价若诈骗金额也能算是身价的一部分的话超过千万的小偷增添了更多神秘色彩。若非数年前他自投罗网，或许直到现在警察都无法耐他如何。他很绅士，又总是那么从容，似乎“怪盗”这一称呼并不是污名，而是褒奖。
相比起前两阵营的才艺展示，到了OMEGA区域的选手们看起来却更像选美。路加的号码牌是90，刚好处在OMEGA区域的中心位置，只需稍稍转头即可看清“同行”们的衣着：……好吧，大家都很漂亮，看得出争奇斗艳的效果确实很明显，因为他只看了两眼就被各种鲜艳的颜色和闪着光的配饰弄得一阵头晕。
&的选手中倒是难得有一位真正意义上的老熟人，在路加神经衰弱证明没开下来时，曾经和85号选手蹲过同一间看守所。刚刚两个人也确实对上了视线——路加挑了挑眉，却被对方暗暗瞪了一眼——显而易见的“别坏我好事”信号。看得出，即使他下毒杀了自己那偏执又暴力的老公，但在其他人眼里在这个游戏中却是大大的加分项。
圆盘转过两周，第一次的竞价结束。主持人激情澎湃地宣布了一百位选手的排名，路加找了好一会儿才在荧幕上看到自己的：九十一名，似乎还不算最遭。
时间已经来到夜里的十一点三十分。还有最后的三十分钟，第十一届＜黑塔＞游戏就将拉开序幕。选手们被要求离开座位，按顺序来到那座沉默而高耸的巨塔脚下。＜黑塔＞一共有二十层，虽说每届游戏举办时的内部分布并不一样，但大体上仍可以判断出其中具有仿真雨林、废土求生、极寒冰封等多种生存条件的挑战，这也是在警告那些想要纯靠身体取胜的选手：想得太多了，我们不欢迎真正的废物。
选手们沉默地互相望望，有些人似乎想说些什么打气，但更多人明显实在寻找最初下手的目标。路加忽略掉几个不怀好意的目光，跟随着工作人员的指引踏上了台阶。为了增添游戏的偶然性与戏剧性，从地面攀爬至黑塔一层的楼梯设有多个出口，直到游戏正式开始前，所有人都无法知晓自己即将面对的对手究竟是谁、甚至究竟有几人。
……嗒、嗒、嗒。路加听着自己短跟靴子踏在地面上时传来的回响，默默倒数着。
180、179……
——圆弧状的楼梯仍在不断向前延伸。大多数出口的落脚点显示已使用，只有少数还没有。幽蓝色的灯带在脚下闪烁，昏暗的环境内路加的眼中反倒映出微弱的光芒来。
50、49……
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