却说贾赦与时先生哭穷哭得颇有心得之时,忽听一人在身后问他：“你是怎么一个穷法？”
他立时就蹦了起来,回身就跪到地上,时先生不知就里,只跟着他跪下。就听他道：“贾赦参见太上皇,太上皇万安。”又自己站起来,亲扶了胳膊将人让到椅子上：“怎么这么不声不响的您就来了,也不让人送个信，我好去接您。”
其殷勤、其狗腿，乃时先生平生仅见。太上皇从小看他这副德性到现在,还算是受得住：“送信？你这个穷人怕是一知道我要来的信，有十个八个理由不接待。”
贾赦就涎着脸笑：“总要清个街、净个道不是。”
太上皇也点头：“这回你一病，我着实惦记。以为人好了总会进宫来见见,不想你竟自己躲起来了。你不去看我,可不就得我来看你。”
此话语调恳切，把一个老人惦记之心表露无疑。贾赦也有点感动,这老爷子对他一向优渥,拉偏架的时候也多是向着他。可是人家两个儿子都折在了他的手里,他是真不知道自己如何面对,这次到庄子上来,也确实有避开宫中之意。
见他不说话,太上皇也知晓他的意思：“不用躲我。在我心里，你与他们几个又差了多少？是他们两个自己做下的事，由他们自己担着也是应有之义。”
听他说得豁达,贾赦心里却撇了下嘴,也不知道上次是谁给忠平求情来着。可嘴上还是说：“就是为了这个，才觉得不知道该和您说些什么。”
“说什么？”太上皇就冷笑起来：“说说你是怎么穷的，有多穷。再说说你是怎么教导的念恩，让他从我手里讹了四个庄子。”
“这事可不赖我。”贾赦惯会避重就轻：“当时他讹，不，是您赏他的时候，我已经不在京里了。那都是他自己活学活用的，不干我事。要知道您那么富裕，我很该留在那时再出京。”
太上皇虚点他一下：“还说不是你教的。”
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