明清时流行扬州瘦马，就是窈窈弱态的女子。牙婆从贫寒人家买来女孩，自小调教，一举一动，一颦一笑，都有严格标准，以迎合权贵的口味。
等养成了，她们像货物一样被挑选。
进入权贵人家的，还算运气好。那些落选的瘦马，通常被卖入风月场所，每天涂脂抹粉，打扮妖冶，游离在茶楼酒肆，谓之‘站关’。
古人有记载，说‘夜分，不得不去，悄然暗摸如鬼。见老鸨，受饿，受笞，俱不可知矣。’”
“……”
小公子不太懂古文，但她明白意思，大眼睛一眨不眨愈发专注。
“瑶琴出身富户，半途误入青楼，她有过快乐的生活，一朝破碎，其实更惨。
那回过头你再想想，青楼里的小姐都是这种命运，丫鬟又是什么呢？她们可能从生下来，就注定了自己的命运，甚至打小就出生在青楼里。
所以喜儿为什么不能感同身受？
你看她这三问，问的是花魁，也是问自己。”
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