这几年京海及周边的建筑与建材市场都被强盛垄断，如今采砂生意也攥在手里，地盘已经扩张到极致。而黑产方面多年前就已是高启强一家独大，他在京海是真正的手眼通天。朱朝阳听着唐小虎说前两天怎样应付了警方抽查的事，安安静静给高启强锤肩膀，渐渐累了，动作慢下来。高启强有所察觉，很温柔地拍拍少年的手背，叫他歇一歇。
该请示的事很快还剩最后一件，唐小虎又卡一下壳，才问：“那个，强哥。还有件事，之前那几个钉子户……”
“把带头那几个处理了，事情做干净点。”明知朱朝阳或许见怪不怪，两个大人还是不想在他面前露骨地说些打打杀杀的字眼。高启强没直接说宰了，但话里话外的意思不言而喻。
“带头的那个，是最近来公司门口闹事的吗？”朱朝阳问。这件事他也知道，原本是给村民的赔偿款项没谈拢，公司做了让步，村里几个混混却贪心不足，撺掇其他人敲竹杠，三天两头来强盛楼下闹。先前朱朝阳路过时正好碰见，身上穿着高启强买给他的衬衫，不小心被卷进争斗里，连袖子都被拽开线了。
“就是那几个。”唐小虎答。他处理这种事早已驾轻就熟，但动手之前，总要先有高启强的明示才踏实。可朱朝阳还杵在这儿，他知道强哥对这孩子有点过保护，想讨几句具体的指令也难开口，思来想去，试探道：“强哥，那这回我就自己看着办了……？”
“对了高叔叔。”朱朝阳却突然插嘴。少年弯下腰，从身后圈住长辈的脖子，很亲昵地跟高启强挨着脑袋说话，口吻天真：“我听说建筑工地上有个习俗叫‘打生桩’，真的有这种事吗？”
“都是古时候的事情了，封建迷信而已。”高启强眯起眼睛，笑得和善可亲，抬起一只手去抚摸少年搭在他肩膀的、毛茸茸的脑袋：“现在的工地早就不用了。你一个大学生，怎么还信这种故事。”
父子两个一唱一和好不默契，场面其乐融融。该怎么做无需再问，唐小虎也跟着乐呵起来，压下不合时宜泛起的毛骨悚然融入气氛，这才听高启强淡淡开口道：“你看着办吧。”
唐小虎原本只以为朱朝阳太会讨人喜欢，这孩子待在高启强身边并不算久，与长辈的亲密程度却早已远超高晓晨与黄瑶。如今他才发觉，同是没有血缘关系的孩子，这个不由高启强亲手带大的少年，某种程度上来说却更像从男人身上分割的血肉。一样的指顾从容，一样的不露声色，心也一样的狠。
正事终于说完，等唐小虎离开了，高启强才拉过身后的少年，叫他去坐男人方才坐过的地方。
朱朝阳又带了一沓文件来给他签，一同放在眼前的还有一个巴掌大的礼品袋，黑底上描画着花卉植物的图样，上面印着英文字。“是香薰。”朱朝阳机灵地抢先解释：“高叔叔，您这几天睡眠不好。我听说这个香味可以助眠的。”
“你又知道我睡眠不好了？说得好像天天盯着我睡觉一样。”高启强翻开一页纸，视线一行行扫过那些认真勾划的标示，在纸页末尾签字。到底是做过学生会主席的大学生，朱朝阳的文书工作做得尤其精细，连身为女孩的黄瑶都没如此贴心。高启强一边受用，一边又忍不住逗他：“你一天都够忙了，还花这些小姑娘一样的心思，也不嫌累。”
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