中平元年三月,黄巾起义,而后数月内,关东大半沦陷,朝野百官为之震慑。

        洛阳之东,虽有虎牢天险,但黄巾也有雄兵百万,满朝文武都不认为仅一道雄关就能抵挡百万雄师。

        为了保卫京师的安危,汉帝刘宏以河南尹何进为大将军,率左右羽林军和五校尉营屯都亭,以镇京师。

        后又于洛阳周围设置八关都尉,以统营八关军政事务,警卫京都安全,而此八关分别为:函谷、虎牢、伊阙、广成、大谷、轘、孟津、小平津八关。

        函谷关地处洛阳以西,乃是洛阳通向西方的要塞,东指洛都,西望长安,南临涧河,北依邙山,有“一夫当关,万夫莫开”之险,为洛阳八关之首。

        虎牢关,于荥阳汜水西南十里铺一带,因传闻周穆王曾将进献的猛虎圈养于此而名虎牢,又名汜水关,虎关、武牢关、成皋关、古崤关。

        虎牢关南连嵩岳,北濒黄河,山岭交错,自成天险。大有一夫当关,万夫莫开之势,为历代兵家必争之地,东汉以虎牢关关为京师洛阳东第一关。

        班昭《东征赋》中云:“望河洛之交流,看成皋之旋门”,即指此关,洛阳向东过此,即无扼塞可以据守。

        伊阙关位于洛阳之南,龙门山和香山的阙口,两山夹峙,伊河穿流其中,为京都南面的重要关隘,是洛阳南下,荆襄北上的必经之道。

        广成关位于广成苑的南边,临汝镇一带,世称“两山夹一川”,其东北有长虫山、娘娘山、和尚山、白云山、盘龙山,西南有大马山、大虎岭,自古是通往汝颖的要塞。

        而在广成关附近,有广成泽,周围四百里,水出狼皋山中,东南流入汝水,由汝颖一带北上京洛,这里是必经之地。

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