剧中的侯佳·玉莹是湖广总督候保之女，虽然颇有出身，但家中之人，个个都极为现实势利。因母亲只是四房小妾，且人老珠黄，更被父亲所弃。可谓无权无势。因此，母女二人在家中，地位低微，受尽欺辱。因此，侯佳·玉莹深感所谓的“人间感情”实不可信，并明白到权势的重要性。学会现实对世，和伪装自保。
为改变窘境，二人决定，侯佳·玉莹入宫争宠。唯望他朝，侯佳·玉莹能得蒙圣宠，则母女二人便可吐气扬眉。
在秀女中，侯佳·玉莹的外貌最为出众，从小在尔虞我诈的环境中长大，她知道自己的美丽除了会让皇上青睐，更加会惹来其他秀女的嫉妒陷害，所以，她收敛心思，只装作娇蛮任性的大小姐模样，为的就是打消其他人的戒心，让她好好看清身边的人，看谁会在背地里朝自己下手。
侯佳·玉莹很快就发现看似和自己亲如姐妹的秀女尔淳其实每天都在伺机陷害她。不过她只想平安的成为皇帝的女人。就这样明里装傻充愣，暗里耳聪目明的在钟粹宫等待着大选的日子，不过侯佳·玉莹知道凭借自己的美貌，晋为答应是轻而易举的。果然，她做到了，皇上望着她娇美的脸庞点头微笑，而更重要的，她也得到了如妃的扶持。
侯佳·玉莹知道，如今宫里风头正盛的就是如妃，只要她愿意把自己收在麾下，那么自己很快就能得到皇上的宠幸，扬眉吐气指日可待。侯佳·玉莹知道如妃的心思就像当年侯府正室大娘的心思一样，想要安排摆布其他姨娘，如果顺从的话，自己的前路还好走些，如果锋芒太露，那自己的下场就会和母亲一样，一辈子被排挤被欺辱。于是她小心伪装，呈现在如妃面前的是一个徒有美貌的蠢钝女子。
只可惜，就在侯佳·玉莹即将成功取得如妃信任时，尔淳再次出手，揭穿了她的伪装，如妃恼羞成怒，狠狠抛开了侯佳·玉莹这枚棋子。从此，侯佳·玉莹沉寂了下去，被发落到偏远的延禧宫，命途惨淡。
聪慧的宫女安茜对侯佳·玉莹心生同情，而太医孙白扬也记挂着侯佳·玉莹的安危，两个人开始全力帮助玉莹，让她重新振作，找回失去的信心。后来通过安茜的牵线搭桥，侯佳·玉莹顺利成为皇后阵营的人，在皇后的安排下，侯佳·玉莹再次得到皇上的关注，侍寝指日可待。
此时的孙白扬不知不觉已经爱上了侯佳·玉莹，但是他知道，侯佳·玉莹是皇上的女人，她要走的路只有一条，受宠封妃，所以孙白扬为了侯佳·玉莹的幸福才甘愿将心爱之人双手奉献给皇上。
美貌又不失风情的侯佳·玉莹很快就被册封为贵人，和尔淳平起平坐。但舒心日子还没过上几天，侯佳·玉莹再次遭受重创，她最信赖的安茜背着她向皇上献媚，并且成为了皇上的女人。
安茜本来心心念念只想出宫过平淡生活，岂料皇后看中了她的聪慧能干，竟然派人杀害了她唯一的亲人，她的奶奶。皇后的目的达到了，安茜果然心灰意冷不想出宫了，但是后来得知真相的安茜也开始了自己的复仇大计，那就是成为皇上最宠爱的女人，让皇后生不如死。
安茜如愿被封为贵人，但是她并不开心，为了报仇，她辜负了自己心爱之人，侍卫孔武；为了报仇，她把侯佳·玉莹的心狠狠伤透，让侯佳·玉莹对她恨得咬牙切齿。
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