乡下国中的资优班上了高中以後各奔东西，所谓的东西，不过就是被两个县里悄悄维持「能力分班」优良传统的高中所瓜分，国三课堂上时常出现这两所高中校长的脸孔，嚣张的跟任课老师借时间推销自己的学校，开出诱人的条件：考上其他县市省中三年学杂费全免；考上建中、北一nV三年学杂费全免外加三年奖学金。
然而即使重金诱惑，还是出现叛徒，考上其他县市省中，还真的就进入那所学校就读的，例如她，丁莳萝。她对自己未来要考上哪一所大学没什麽概念，也不太担心，只希望脱离能力分班的酷刑，脱离早、晚、周六、日自习，脱离才艺课程被数理语文老师借用不还，脱离看听音乐看电影写诗会被导师当众揪出来冷嘲热讽的升学主义，她顽固地想，考试考砸了可以无数次重来，专业选错了也能够再进修转行，但是青春，只有一回，她不想要交付给学校、老师、联考去决定。
她运气还不错，放榜後导师打电话到家里劝诱拿省中成绩回乡就读，正好被好不容易回家一趟的父亲接到，不了解情况的父亲委婉回答会与孩子商量以後再答覆，隔天他就回大陆，回到他另一个更需要呵护的家庭去，完全忘了这件事，导师下一次来电，是NN接的，老人家不懂能力分班什麽的，但她孙nV考上的学校可是日据时代以来的明星学校，断没有回来念乡下高中的道理，丁莳萝就这样躲过导师纠缠，躲过再被能力分班三年的命运。
被网罗进这两所学校的通勤生每天早上涌入北上月台，简直就像天天开同学会似的。
念外县市高中的叛徒们大多选择住校，只有她，甘愿选择每日通勤，因为在清晨旅客稀疏的南下月台，她可以隐身在柱子旁，悄悄看着对面月台的打闹。
对於这个决定最反对的人，第一是国中导师，第二是殷子恺。
「很不合群耶！一起上斗中多好？」
「斗中有什麽好？不过就是国中生活的延续。」
「再辛苦三年，考上好大学，到时就自由了。」
她记得当时摆出最严肃的神情，跟这个傻子说：「青春只有一回，自由无时无刻不可得？」
他被这双重否定句绕晕了，回过神时，话题已经结束，两人走上分道扬镳的路，只是，他没这麽容易放过她，托殷子恺的福，她并没和国中同学脱节，斗中的资优班有一半是原本就认识的，另一半来自其他国中，几次强被拉去凑数聚餐，她也认识了剩下那一半之中的几位，例如总被殷子恺欺压的郑自强同学。
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